由关联理论看《生活大爆炸》中的反讽式幽默

关键词： 美剧 扮演者 引言

1引言

《生活大爆炸》 (The Big Bang Theory) 是一部由哥伦比亚广播公司(CBS)在2007年9月24日推出的美剧。2009年8月,该剧赢得了电视评论协会(TCA)最佳喜剧系列奖。剧中男主角Sheldon的扮演者更是以他出色的表演4次获得了艾美奖喜剧类最佳男主角称号。该剧已更新至第七季,已成功突破此前的2000万收视人数。该剧之所以获得如此的喜爱 ,其诙谐幽默的言语及其对剧中人物性格的生动刻画都功不可没。

本剧讲述的是四个宅男科学家和一个美女邻居截然不同的搞笑生活故事。这四个在学院工作的科学天才虽然智商非凡,人际交往能力却出奇低下,其中尤以男主角之一Sheldon为甚,他在剧中和性格热情开朗,典型邻家女孩的Penny的日常生活对话经常让人捧腹,又回味无穷。他们很多诙谐幽默的语言都成了学习英语的经典。其中,反讽语的使用也为该剧增添了亮色。由于反讽在英语情景喜剧中的研究还不多,因此值得学者们对情景喜剧中的反讽进行深入的研究,从而可以帮助观众更好地理解和欣赏美国的情景喜剧电视剧,也可以让英语学习者真正学到英语的精华,领悟到英语语言的魅力。

2反讽

从语用角度来看, 反讽可分为四大类: 言辞反讽、戏剧反讽、现存反讽和人造反讽(Marino,1994),反讽可分为三大类:言语反讽,戏剧反讽和情景式反讽。文中讨论的是语言反讽,以下简称反讽。在传统的语言理论中反讽是被作为一种修辞手法来研究的, 即通过正话反说或反话正说来取得讽刺、幽默效果的作用。随着语用学、心理语言学和认知学的兴起, 出现了很多对反讽研究的语用和认知的理论, 如格莱斯(Grice)等提出了反义理论, 乔拉(Giora) 提出了间接否定理论。关联理论是由著名语言学家Dan Sperber和Deirdre Wilson于1986年在他们的著作Relevance:Communication and Cognitive (《关联: 交际与认知》)中提出来的,该书1995年进行了修订。关联理论的提出在语言学界引起了巨大反响,该理论以Grice的合作原则为基础却摆脱了格莱斯理论,将语用理论从传统理论转向了认知语用理论。关联理论为话语解读提供了新的视角,它认为要正确理解自然语言就要通过语境来寻找关联, 要靠推理。而反讽,既是说反话, 作为一种语言交际, 单纯从字面上不能了解其真正要表达的事物,需要从上下文及语境来了解其用意。因此,反讽的实现特别依赖于语境, 依赖于言语的蕴涵意义, 这也正是本文从关联理论出发,选用美剧对话作为反讽分析的原因,因为在剧中对话双方言语隐含义的实现都是靠语境来完成的。

3关联理论与反讽

Sperber和Wilson在关联理论中把人类的交际活动归为认知活动,认为人类认知事物总是遵循着关联原则,这也是关联理论的最基本假设。也就是说,在交际中, 听者在众多信息中倾向注意那些他们认为最关联的信息。关联的程度取决于所具有的语境效果和处理话语所付出的努力程度这两个因素, 付出最少的努力获得了最大的语境效果,此时关联最大;付出最多的努力获得了最小的语境效果,此时关联最小。但是有时候说话者为了达到某种特定目的, 提供的信息并不能使听者用最少的努力获得最大的语境效果, 于是听者只能在处理话语的过程中寻找最佳关联(Optimal Relevance)。

反讽话语属于非直义句, 即其总是不直接地表达意思, 给听话者一种瞬间的突兀感, 让人感到反讽言语的关联性不是很强。事实上,由于反讽言语所产生的语境效果是其它表相同意思的直义言语所不能产生的,听话者在接收到这种信息后,要想理解必须首先意识到不相关性只是停留在句子的语义表征层面上, 而说话者根本的话语意图仍是遵守了最佳关联原则 (郭云香,2013)。

由于人的交际与认知是由关联原则支配的, 人类认知往往与最大关联相吻合, 但在交际中人们只期待一个最佳关联。由于在反讽中最大关联与最佳关联分别指向不同的交际意义, 所以反讽的幽默来自于最大关联与最佳关联之间意义的反差。当听话人的最大关联性期待与说话人实际的最佳关联性存在悬殊时, 反讽效果就产生了。

4举例分析美剧《生活大爆炸》中的反讽式幽默

例一:

Sheldon:Then,this is my first date.

Penny: OK, well, then, there’s a couple of things youshould probably know.

Sheldon: I have a master’s degree and two doctorate’s.The things I should know. I do know.

Penny: My point is. I know more about dating than youand if you were smart as you think you are, you would listento me.

Sheldon: If you know so much. How come I have a datetonight and you have nothing better to do than drive me to it?Penny: Fair point.

(———引自《生活大爆炸 》第四季第一集 )

在这段对 话中 ,Penny很好心 , 她想告诉 第一次约 会的Sheldon一些注意事项。然而 ,自以为是的Sheldon总认为自己聪慧过人并时常对Penny的教育背景嗤之以鼻, 因此他不想听取她的建议。事实上,通过前面的剧情,我们可以了解到Penny是被Sheldon迫使开车送他去约会,但Sheldon的话让人听起来好像是因为Penny无所事事才拉他去的。Penny没有澄清整件事情,她只是表面认同,甚至说fair point(有道理)。看起来Penny的话与她想说的实际意义相抵触,似乎违反了关联性,但经过推理可以发现她的回话属于反话正说, 她的根本意图仍遵循了关联原则。尽管Sheldon在剧中经常领悟不了Penny对他的讽刺,观众们一定会理解, 因为Penny的反应和常规表示认可的非语言行为不相符。当人们说fair point的时候,通常会表现的比较愉悦,而这里Penny的面部表情尴尬而无奈,这就强化了她的讽刺意味。因此,在关联理论指导下,听者首先用最小的付出对所听到的话语即反讽的前文进行推理假设, 但随着反讽话语的出现,听者发现初始推理假设与反讽之间存在矛盾,即听话人的最大关联性期待与说话人实际的最佳关联性存在悬殊, 此时反讽效果伴随着误解和不和谐就产生了。为了消除这个矛盾,听者不得不付出更多的努力去寻找矛盾消解的方法, 而这些额外付出的努力使听者在理解了反讽的深意后获得了愉悦感和成就感。

例二:

Penny: When you see someone wearing shoes you like,you just snap a picture of them, and the app goes on the Internet to find out where you can buy them.

Sheldon: That’s your app idea?

Penny: Well, you don’t like it?

Sheldon: I don’t say that, but no, I don’t.

Penny: Why not?

Sheldon: Oh, Penny, where do I begin? The simple-mindedness of your idea is exceeded only by its crass consumerismand banality.

Penny: And Leonard didn’t want to work with you? Imagine that.

Sheldon: I know,it’s baffling.

(———引自《生活大爆炸 》第四季第十二集 )

在这段对话中, 当Sheldon批评Penny应用软件点子的简单幼稚时,Penny并不做出回应,但转换话题,说Leonard不想要和Sheldon一起共事。我们会感觉Penny给出的新信息与现有的语境假设完全不一致,给人一种突兀感,它似乎违反了最大关联原则。然而,Penny是想传达Leonard不想与Sheldon共事的原因是Sheldon的吹毛求疵和自以为是, 这是Penny对Sheldon的语言反击。因此,此处也产生了听话人的最大关联性期待与说话人实际的最佳关联性的矛盾, 产生了反讽效果。对自己的才能极度自信的Sheldon来说,在他的认知环境里,是不可能认识到这一点的。因此,在解读Penny的话时,Sheldon领悟不到任何与语境不符之处,他就推断不出Penny的话的讽刺目的,却觉得Penny是在奉承他。这就凸现了他的低情商 ,加强了喜剧效果。

5结语

由此可见,关联理论是解释反讽式幽默的有效手段。本文选取了近年来风靡全世界的美国情景喜剧《生活大爆炸》中的反讽式幽默作为实例 ,以关联理论作为理论框架, 通过关联理论中最大关联和最佳关联的反差分析了该剧中的反讽式幽默。这为非英语为母语的观众理解和赏析剧中的幽默提供了新的视角。同时,充分地学习关联理论可以帮助英语学习者更好地领悟英语语言艺术魅力, 同时促进我们以后在日常的英文交际中使用反讽式幽默。

摘要：本文以美国情景喜剧《生活大爆炸》反讽幽默实例为分析对象,通过关联理论中最大关联和最佳关联的反差分析了该剧中的反讽式幽默,以期对该剧中的语言反讽的理解和欣赏提升到一个更深的层次。

关键词：反讽,关联理论,最大关联,最佳关联